Od nepoznatog fudbalera do zvijezde interneta: Sve počelo od jedne pretrage

29.05.2026. | 11:46

​Dok najveće fudbalske zvijezde svijeta odbrojavaju dane do početka Svjetskog prvenstva 2026. godine, jedno potpuno neočekivano ime posljednjih dana dominira društvenim mrežama.

Riječ je o Timu Pejnu, 32-godišnjem reprezentativcu Novog Zelanda, koji je od gotovo nepoznatog fudbalera preko noći postao internet senzacija zahvaljujući viralnoj kampanji jednog argentinskog influensera.

Njegov broj pratilaca na Instagramu skočio je sa svega nekoliko hiljada na više od milion za manje od dva dana, što ga je pretvorilo u jednu od najneobičnijih priča uoči Mundijala u SAD-u, Kanadi i Meksiku.

Sve je počelo potragom za “najmanje poznatim igračem”

Priča je započela kada je argentinski fudbalski influenser Valen Skarsini, poznat pod nadimkom “El Scarso”, odlučio da pronađe najmanje poznatog igrača na Svjetskom prvenstvu.

Analizirajući reprezentacije koje će nastupiti na Mundijalu, Skarsini je došao do zaključka da bi upravo Tim Pejn mogao biti igrač sa najmanjom prisutnošću na društvenim mrežama među svim učesnicima turnira.

U tom trenutku Pejn je imao oko 4.700 pratilaca na Instagramu.

Influenser je potom objavio video u kojem je pozvao svoje pratioce da zajednički pretvore novozelandskog defanzivca u jednog od najpraćenijih igrača Svjetskog prvenstva.

“Šta ako svi navijamo za jednog igrača?”

U viralnom videu Skarsini je postavio jednostavno pitanje: “Šta ako postoji jedan fudbaler kojeg ćemo svi podržavati bez obzira na nacionalnost?”

Njegova ideja bila je da Pejn postane svojevrsni “narodni heroj” Svjetskog prvenstva – igrač iza kojeg će stati navijači iz cijelog svijeta, bez obzira za koju reprezentaciju navijaju.

Kampanja je vrlo brzo eksplodirala na TikToku, Instagramu i platformi X, a hiljade korisnika počele su da dijele Pejnov profil.

Broj pratilaca rastao nevjerovatnom brzinom

Ono što je uslijedilo iznenadilo je čak i same organizatore kampanje.

Prema navodima “Associated Pressa”, broj Pejnovih pratilaca rastao je tempom od gotovo 1.000 novih pratilaca u minuti.

Za samo nekoliko dana njegov Instagram profil prešao je granicu od milion pratilaca.

Time je postao daleko popularniji na društvenim mrežama od brojnih poznatijih reprezentativaca Novog Zelanda, uključujući kapitena Krisa Vuda, najveću fudbalsku zvijezdu zemlje.

Pejn nije mogao da vjeruje šta se događa

Sam fudbaler bio je potpuno zatečen.

Kako prenose mediji, u početku nije razumio zbog čega mu profil eksplodira od novih pratilaca i poruka iz cijelog svijeta.

Tek nakon što su mu saigrači i prijatelji pokazali viralne objave argentinskog influensera, shvatio je šta se dešava.

Pejn se potom javno zahvalio Skarsiniju i svim navijačima koji su ga podržali.

“Nevjerovatno je vidjeti toliku podršku iz cijelog svijeta”, poručio je novozelandski reprezentativac.

Od skromne karijere do globalne pažnje

Ono što cijelu priču čini još zanimljivijom jeste činjenica da Tim Pejn nikada nije bio velika međunarodna zvijezda.

Rođen je u Ouklendu, a tokom karijere igrao je za nekoliko klubova u Novom Zelandu, Australiji, SAD-u i Engleskoj.

Jedan period proveo je u Blekbern Roversu, ali nikada nije upisao nastup za prvi tim.

Danas nastupa za Velington Finiks i smatra se jednim od najiskusnijih igrača reprezentacije Novog Zelanda.

Važan član reprezentacije Novog Zelanda

Iako nije međunarodna zvijezda poput nekih učesnika Mundijala, Pejn ima značajnu ulogu u nacionalnom timu.

Za reprezentaciju Novog Zelanda debitovao je još 2012. godine i do sada je skupio više od 50 nastupa.

Bio je dio generacije koja je izborila plasman na Svjetsko prvenstvo 2026, prvo za Novi Zeland nakon 16 godina čekanja.

Na Mundijalu će nastupiti u grupi sa Iranom, Egiptom i Belgijom.

Novi Zeland želi da ispiše istoriju

Za Novozelanđane je plasman na Svjetsko prvenstvo sam po sebi veliki uspjeh.

To će biti tek treći nastup reprezentacije na najvećoj fudbalskoj sceni, nakon Mundijala 1982. i 2010. godine.

Tim predvodi kapiten Kris Vud, napadač Notingem Foresta, ali upravo je Pejn postao najneočekivanije zaštitno lice reprezentacije uoči turnira.

Društvene mreže stvorile novog junaka

Popularnost novozelandskog defanzivca pokazala je koliko društvene mreže danas mogu promijeniti status sportista.

Bez velikih marketinških kampanja, bez milionskih transfera i bez spektakularnih golova, Pejn je postao globalno poznat zahvaljujući jednoj viralnoj ideji.

Na internetu su se već pojavili mimovi, navijačke stranice, pa čak i pjesme posvećene novozelandskom fudbaleru.

Jedan od najpopularnijih slogana među navijačima postao je: “No Payne, no gain.”

Argentinski influenser već ranije pokretao slične akcije

Valen Skarsini nije nepoznato ime među ljubiteljima fudbalskog sadržaja na društvenim mrežama.

Poznat je po eksperimentima i viralnim kampanjama kojima pokušava da poveže navijače širom svijeta kroz neobične fudbalske priče.

Međutim, čak ni on nije očekivao da će reakcija na priču o Pejnu biti toliko velika.

Mundijal dobio neočekivanog miljenika publike

Kako se približava početak Svjetskog prvenstva, Tim Pejn postaje jedan od najpraćenijih igrača turnira iako nikada nije bio među velikim zvijezdama svjetskog fudbala.

Njegova priča pokazuje da u eri društvenih mreža popularnost više ne zavisi isključivo od trofeja, transfera i velikih klubova.

Ponekad je dovoljno da internet odluči da nekoga pretvori u heroja.

A upravo se to dogodilo novozelandskom defanzivcu koji je od igrača sa manje od 5.000 pratilaca postao jedna od najneobičnijih zvijezda Svjetskog prvenstva 2026. godine.