Pandemija korona virusa pokrenula je ekonomske probleme širom svijeta, a putovanja i turizam teško su pogođeni. Uprkos ponovnom otvaranju granica, industrija bilježi vrlo spor oporavak i slabu potražnju.
Prema stavu Svjetske turističke organizacije pri UN, globalni turizam mogao bi biti vraćen 20 godina unazad zbog kovida-19. Ali, Saudijska Arabija je prošlog mjeseca najavila da će uložiti 810 milijardi dolara u masovne turističke projekte tokom narednih 10 godina.
Ti projekti dio su napora kraljevine da diverzifikuje ekonomiju dalje od oslanjanja na energiju, i uključuju planove kao što je razvoj futurističkog izgleda grada Neom. Upitan da li je pravo vrijeme za ulivanje novca u ovaj sektor s obzirom na neizvjesnost, al-Kateb kaže da je to “zlatna prilika” za kraljevinu, jer je radna snaga dostupna i troškovi materijala su mnogo manji nego ranije. Ipak, prema njegovoj ocjeni, ne treba samo SA da iskoristi kovid-19 krizu za gradnju, već sve vlade svijeta.
Ulaganje koje planira SA, nije kratkoročno. Ta zemlja se oslanjala gotovo isključivo na vjerski turizam do 2019. godine, kada je ponudila prve turističke vize. Do 2030, kraljevina želi da privuče 100 miliona posjetilaca godišnje i da turizam čini 10 odsto njenog bruto domaćeg proizvoda, prenosi Telegraf.
